De la conversation

C'est Erving Goffman qui nous introduit à la conversation en tant qu'activité sociale. Voici comment il en parle, dans son ouvrage Les rites d'interaction, traduction française de Interaction Ritual, paru en 1967 dans sa version originale américaine et en 1974 dans sa version française :

 

 "Dans toute société, chaque fois que surgit la possibilité matérielle d’une interaction verbale, on voit entrer en jeu un système de pratiques, de conventions et de règles de procédure qui sert à orienter et à organiser le flux des messages émis. On s’accorde sur le lieu et le moment de la conversation, sur les thèmes d’ouverture et sur l’identité des interlocuteurs admis. Les participants se servent d’un ensemble de gestes significatifs, afin de marquer la période de communication qui commence et de s’accréditer mutuellement. Lorsque des personnes effectuent cette ratification réciproque, on peut dire qu’elles sont en conversation ; autrement dit, elles se déclarent officiellement ouvertes les unes aux autres en vue d'une communication orale et garantissent conjointement le maintien d'un flux de paroles. Il existe également des gestes significatifs grâce auxquels un ou plusieurs nouveaux participants peuvent officiellement se joindre à la conversation ou s'en retirer, et d'autres qui permettent de clore l'échange" (page 33-34).